3D-utskrift och IP-lagar
3D-utskriftsteknik dök upp på 1980-talet främst för industriell tillämpning. Emellertid har upphörandet av patenträttigheter för många av dessa tidiga tekniker väckt ett nytt intresse för dess potential att förändra tillverkningskedjor. Tillgången på billiga, högpresterande 3D-skrivare har gjort att tekniken är inom räckhåll för konsumenterna, vilket underblåst enorma förväntningar på vad den kan uppnå. Men vilka är konsekvenserna av den växande användningen av denna snabbt utvecklande och potentiellt transformerande teknologi för immateriella rättigheter (IP)?
3D-utskrift i ett nötskal
3D-utskriftsprocessen börjar antingen med en digital fil där objektet som ska skrivas ut är digitalt formaterat med antingen 3D-utskriftsprogramvara eller en 3D-skanner. Filen exporteras sedan till en 3D-skrivare med hjälp av dedikerad programvara, som omvandlar den digitala modellen till ett fysiskt objekt genom en process där smält material byggs upp lager på lager tills det färdiga föremålet kommer fram. Denna process kallas också för additiv tillverkning.
De 3D-skrivare som finns tillgängliga idag använder en mängd olika material, från p
3D-utskriftstekniken utvecklas i en hisnande takt, med tillämpningar inom områden som sträcker sig från mat och mode till regenerativ medicin och proteser.
Det växande utbudet av material som används för 3D-utskrift innebär att teknikens tillämpning har en inverkan på en hel rad branscher, vilket främjar nya möjligheter för innovation och affärsutveckling.
Inom det medicinska området, till exempel, har forskare vid National University of Singapore hittat ett sätt att skriva ut anpassningsbara surfplattor som kombinerar flera läkemedel i en enda tablett, så att doser av läkemedel är perfekt anpassade till individuella patienters behov. 3D-printing gör också sina spår i modebranschen, vilket framgår av avtäckningen på New York Fashion Week i september 2016 av "Oscillation", en flerfärgad 3D-printad klänning av threeASFOUR och New York-baserade designern Travis Finch. Till och med livsmedelsindustrin undersöker potentialen med 3D-utskrift för skräddarsydda livsmedel.
Fördelar med 3D-utskrift
De potentiella fördelarna med 3D-utskrift är många för innovation -intensiva företag. I synnerhet tillåter 3D-utskrift dem att minska sina omkostnader när de utvecklar, designar och testar nya produkter eller förbättrar befintliga. De behöver inte längre betala för dyra prototyper utan kan snabbt och billigt genomföra flera iterationer av komplexa element internt med hjälp av 3D-skrivare.
Främja utvecklingen av 3D-utskrift
Många länder har redan antagit, om än ojämnt, olika strategier för att skapa ett ekonomiskt och tekniskt ekosystem. som gynnar dess utveckling. EU-kommissionen har till exempel identifierat 3D-utskrift som ett prioriterat område för åtgärder med betydande ekonomisk potential, särskilt för innovativa småföretag.
Advokater i många länder överväger kapaciteten hos befintliga rättsliga bestämmelser för att styra detta nya teknik, särskilt med avseende på immateriella rättigheter (IP). 3D-utskriftsteknik påverkar praktiskt taget alla områden av immateriella rättigheter: upphovsrätt, patenträtt, designrätt och till och med geografiska beteckningar. Frågan är, kan IP-lagar i sin nuvarande form omfatta en sådan allomfattande teknik eller behöver de reformeras? Säkerställer befintlig IP-lag ett adekvat skydd för dem som är involverade i 3D-utskriftsprocesser och de produkter de tillverkar? Eller skulle det vara vettigt att överväga att skapa en sui generis-rättighet för 3D-utskrift för att ta itu med nya utmaningar, i linje med arrangemang som finns i vissa jurisdiktioner för skydd av databaser?
Hur nuvarande IP lag hanterar 3D-utskrift
En av de största bekymmerna med 3D-utskrift är att dess användning gör det tekniskt möjligt att kopiera nästan vilket objekt som helst, med eller utan tillstånd från de som har rättigheterna till det objektet. Hur hanterar nuvarande IP-lagar detta?
Att skydda ett objekt från att skrivas ut i 3D utan auktorisation väcker inte några specifika IP-problem som sådant. Upphovsrätten skyddar originaliteten hos ett verk och skaparens rätt att reproducera det. Detta innebär att om kopior av ett originalobjekt 3D-utskrivs utan tillstånd, kan skaparen få lättnad enligt upphovsrättslagen. På liknande sätt skyddar industriella designrättigheter ett föremåls dekorativa och estetiska utseende – dess form och form – medan ett patent skyddar dess tekniska funktion, och ett tredimensionellt varumärke gör det möjligt för skapare att skilja sina produkter från sina konkurrenters (och tillåter konsumenter att identifiera dess källa).
Många kommentatorer tror att en digital 3D-fil också kan vara skyddad enligt upphovsrättslagen på samma sätt som programvara. Motiveringen för ett sådant skydd är att "författaren till en 3D-fil måste göra en personlig intellektuell ansträngning så att objektet som skapats av författaren till den ursprungliga prototypen kan resultera i ett tryckt föremål", konstaterar den franska advokaten Naima Alahyane Rogeon. Med detta tillvägagångssätt skulle upphovsmannen till en digital fil som reproduceras utan auktorisation kunna göra anspråk på en moralisk rättighet i verket om deras författarskap ifrågasätts. Artikel 6bis i Bernkonventionen för skydd av litterära och konstnärliga verk, som fastställer internationella minimistandarder för skydd inom upphovsrättsområdet, säger att upphovsmannen har "rätt att hävda upphovsrätt till verket och att invända mot varje förvanskning, stympning eller annan ändring av, eller annan nedsättande åtgärd i förhållande till, nämnda verk, som skulle vara till skada för hans heder eller anseende.”
Om det tryckta föremålet är skyddat av ett patent kan vissa nationella lagar, t.ex. lagen om immateriella rättigheter i Frankrike (artikel L 613-4), förbjuder tillhandahållande eller erbjudande om att tillhandahålla medel för att använda en uppfinning utan tillstånd. Enligt detta tillvägagångssätt bör patentägare kunna söka gottgörelse från tredje part för att de tillhandahåller eller erbjuder 3D-utskriftsfiler med motiveringen att dessa är en "väsentlig del av den uppfinning som omfattas av patentet".
Hur är situationen för hobbyister?
Men hur är situationen med hobbyister som skriver ut föremål i avskildhet i sitt eget hem? Är de i riskzonen att bli stämd för intrång?
De standardundantag och begränsningar som finns i IP-rätten gäller naturligtvis även för 3D-utskrift. Till exempel, artikel 6 i avtalet om handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter (TRIPS), som har införlivats i EU-lagstiftningen (EU-direktiv 2008/95/CE, artikel 5), begränsar varumärkesskyddet till användning ”i samband med handel". På liknande sätt, med avseende på patentlagstiftning, anger artikel 30 i TRIPS-avtalet att medlemsländer "får ge begränsade undantag från de exklusiva rättigheter som ett patent ger". Vissa nationella lagar anser att patentinnehavarens rättigheter inte omfattar handlingar som utförs privat för icke-kommersiella ändamål. Med andra ord, när ett föremål som är skyddat av ett varumärke eller ett patent trycks för rent privat bruk, anses det inte vara ett intrång i IP-rättigheter.
Inom upphovsrättsområdet, de rättigheter som tillerkänns upphovsmän. kan begränsas enligt det så kallade trestegstestet. Artikel 13 i TRIPS-avtalet säger att "medlemmar ska begränsa begränsningar eller undantag från exklusiva rättigheter till vissa speciella fall som inte strider mot ett normalt utnyttjande av verket och inte på ett orimligt sätt skadar rättighetsinnehavarens legitima intressen." Följaktligen har vissa länder etablerat en "rätt till privat kopiering" som ger en person rätt att reproducera ett verk för privat bruk. Länder tar då ofta ut en avgift på lagringsenheter för att kompensera för eventuella förluster som ådras av rättighetsinnehavaren; vissa länder undersöker idén att ta ut en avgift för att kompensera för privat 3D-kopiering. Vissa lagstiftare anser dock att det är för tidigt att utvidga en sådan avgift till 3D-utskrift, eftersom detta skulle utgöra "ett otillräckligt svar eller till och med ett negativt budskap för företag" och skulle bromsa utvecklingen och spridningen av 3D-utskrift.
Luckor i lagen
IP-lagstiftningen i sin nuvarande form verkar därför tillräcklig för att effektivt skydda både 3D-filer och de som använder 3D-utskriftsteknik för icke-kommersiella ändamål. Som sagt, särdragen för 3D-utskriftsprocessen innebär att det finns ett antal frågor som domstolarna oundvikligen kommer att behöva ta upp. Vem äger till exempel ett objekt när det först är tänkt av en individ, digitalt modellerat av en annan och tryckt av en tredje? Kan personen som designade verket och personen som digitalt modellerade det anses vara medförfattare till en samarbetsarbete under upphovsrättslagen? Och om objektet kvalificerar sig för patentskydd, skulle samma individer anses vara meduppfinnare?
Andra viktiga frågor inkluderar vilken typ av skydd som bör vara tillgängligt för ägare av 3D-skrivare. Eftersom deras finansiella investering möjliggör skapandet av ett objekt, kan de kvalificera sig för samma typ av skydd för närstående rättigheter som det som åtnjuts av musikproducenter vars investering möjliggör skapandet av ljudinspelningar? Och övervägs digitaliseringen av ett redan existerande objekt en intrång helt enkelt för att den skrivs ut eller att dess basfil laddas på en onlinedelningsplattform för nedladdning? Dessa problem måste fortfarande åtgärdas.
Åtgärder för att förhindra obehörig användning
Under tiden, för att förhindra obehörig användning, om föremålet är skyddat av upphovsrätt, kan rättighetsinnehavare använda sig av tekniska skyddsåtgärder, vars kringgående är uttryckligen förbjudet enligt WIPOs upphovsrättsavtal (artikel 11) . Dessa åtgärder gör det möjligt att till exempel markera ett objekt och dess tillhörande 3D-utskriftsfil med en unik identifierare för att övervaka användningen.
Ett nära samarbete mellan rättighetsinnehavare och tillverkare av 3D-skrivare för att tillämpa dessa åtgärder på modeller avsedda för 3D-skrivare kan vara fördelaktigt. På liknande sätt kan partnerskap med delningsplattformar som gör 3D-filer allmänt tillgängliga hjälpa till att förhindra obehörig användning.
Med sådana åtgärder på plats skulle det vara möjligt att skapa ett lagligt utbud av nedladdningsbara 3D-utskriftsfiler eller 3D-utskrivna objekt . Medan online 3D-utskriftstjänster som i.materialise nu är lättillgängliga, kan man föreställa sig att deras framtida utveckling kommer att följa den för onlinemusikleverans med framväxten av prenumerationsmodeller som tillåter användare att ladda ner 3D-utskriftsfiler i utbyte mot en månadsavgift. Dessa är faktiskt redan tillgängliga för programvara för 3D-utskrift, till exempel genom Fusion 360, Autodesks molnbaserade produktinnovationsplattform.
Erfarenheterna från plattformar för musikstreaming online tyder på att sådana arrangemang kan ha en positiv inverkan på intrångsnivåerna . 2016 års australiska konsumentundersökning om intrång i upphovsrätt online visade till exempel en minskning med 26 procent av antalet australiska internetanvändare som använder olagligt innehåll online och en markant ökning av utnyttjandet av streamingtjänster.
3D-utskriftstekniker har många livsförbättrande, till och med revolutionerande, tillämpningar, från regenerativ medicin till proteser och från komplexa flygplanskomponenter till mat och mode. När användningen och tillämpningen av denna spännande teknik tar fart och digital transformation fortsätter att ta fart, kommer 3D-utskrift sannolikt att bli djupt inbäddad i våra dagliga liv. Utöver de IP-relaterade frågorna som beskrivs ovan väcker användningen av 3D-utskrift andra viktiga juridiska frågor, till exempel i relation till kvalitetssäkring, juridiskt ansvar och allmän ordning. Alla dessa problem måste fortfarande lösas och de kan vara det.
Men när potentialen för denna fascinerande teknik fortsätter att utvecklas, kommer den verkliga utmaningen att vara att till fullo förstå implikationerna av dess användning och användning på tillverkningsprocesser över hela ekonomin och dess inverkan på våra dagliga liv.
